Comment réaliser un observatoire de faune

Les observatoires de faune apparaissent comme l'outil le plus approprié à l'observation de la faune par un public spécialisé ou non, sans nuire à sa quiétude. Ils constituent également un outil de valorisation du patrimoine naturel "à moindres coûts". Encore faut-il, pour cela, qu'ils soient adaptés au site, au public et au budget disponible !

Bien que la nécessité d'implanter une structure d'accueil sur un site apparaisse parfois comme une évidence, la conception de l'équipement souhaité est plus délicate. Les implications sont nombreuses, d'ordre biologique, technique, ou financière. La structure devra non seulement répondre à un besoin en terme d'équipement, mais assurer avant tout :

• une fonction pédagogique et d'accueil ;
• une fonction patrimoniale ;
• une fonction paysagère ;
• une fonction biologique.

Aussi, la réalisation d'un observatoire ne peut-elle pas être dissociée de son contexte et d'une réflexion globale et cohérente. Ces divers aspects se traduisent, en terme de réalisation, par le choix d'un type particulier de structure, altéré en fonction des conditions de site locales, et par l'application de techniques de construction plus ou moins standardisées, reproductibles d'un site à l'autre. Ces procédés théoriques sont enrichis par un certain nombre de "trucs" de réalisation issus de l'expérience de terrain des gestionnaires en réponse aux situations nouvelles -au cas par cas- rencontrées au fil des ans et des sites.

Avec le développement du tourisme nature et de la politique des espaces protégés, le Ministère de l'Environnement et les associations spécialisées, dont la Ligue pour la Protection des Oiseaux, sont aujourd'hui régulièrement sollicités pour diffuser des informations pratiques quant à la fabrication des observatoires de faune. C'est pourquoi l'Atelier Technique des Espaces Naturels a souhaité produire un document "conseil" pour la conception de structures légères d'accueil, et a chargé la Ligue pour la Protection des Oiseaux de sa réalisation avec pour objectifs de mission :

• recenser les différents types d'observatoires actuellement installés et/ou disponibles (du plus simple au plus élaboré) ;
• diagnostiquer quelques installations type (1 à 5 ans d'age) : adaptation aux besoins, intégration paysagère, choix des matériaux, coûts de fabrication et d'entretien, équipements intérieurs ;
• réaliser 4 à 6 fiches techniques "observatoires clés en main" ;
• élaborer un document "conseil" pour la conception et la réalisation de structures légères d'accueil.

Aussi, notre démarche s'est scindée en 4 phases distinctes :

1. enquête auprès d'organismes potentiellement gestionnaires d'observatoires de faune, dont: les Réserves Naturelles et les Réserves Naturelles Volontaires, les Parcs Naturels Régionaux, les Parcs Nationaux, les Conservatoires Régionaux, les Conseils Régionaux, l'Office National de la Chasse, les Fédérations de Chasse, le Conservatoire de l'Espace Littoral, Espace Naturel Régional, certaines entreprises... Au total, 230 partenaires ont été contactés, et 61 ont participé;
    
2. dépouillement et analyse des fiches d'enquête, puis sélection, en relation avec l'Atelier Technique, des 12 expériences faisant l'objet d'une étude de cas et des expériences utilisées en illustration selon plusieurs critères de choix préalablement établis (fonctionnalité, originalité de la structure ... ) ;
    
3. prise de contact avec les gestionnaires des expériences sélectionnées et compléments d'informations, demandes d'autorisation pour la reproduction des documents au sein de la brochure;
    
4. rédaction du document final avec relectures par des gestionnaires de structures légères d'accueil.

Le présent document présente, à la fois, les aspects théoriques de la conception d'un observatoire, en relation avec le contexte local (chapitre 1), et les aspects techniques et financiers de sa réalisation sur le terrain (chapitre 3). Il s'appuie sur 12 études de cas (chapitre 2) analysées et accompagnées des plans et photos correspondants (et devis dans certains cas). Le document aboutit à 4 Fiches Techniques "observatoire clés en mains" (chapitre 4) proposant plans, listes de matériaux, et coûts approximatifs pour 4 types de structures standardisées: standard rectangulaire au sol, standard surélevé, mirador, palissade. Afin d'illustrer la diversité des structures existantes et des réponses possibles pour un même ensemble de conditions de site, chaque chapitre est étayé par de nombreux éléments iconographiques (photos, schémas de principe ... ).

Cette brochure n'a pas l'ambition de répondre à tous les cas de figure, mais devrait permettre aux personnes désireuses de créer un observatoire de faune de procéder au choix du type de structure, des aménagements intérieurs, des matériaux et des modes de construction adaptés à leur cas particulier en tirant parti des détails de chaque étude de cas et de l'expérience de leurs prédécesseurs en la matière, ainsi qu'une approximation du coût de revient.